클래식 클래스

최근 들어서는 양성평등 추세의 확산에 따라 미인에 대한 사회적 인식도 많이 달라져 함부로 여자의 외모를 화제로 삼을 수 없다. 그럼에도 강남에는 많은 성형외과가 자리를 잡아 성업 중에 있으며, 전직 여성 대통령까지도 미용을 위한 시술을 받고 주사를 맞았다는 뉴스이고 보면 여성과 아름다움, 미(美)는 뗄 수 없는 관계인 것 같다. 아름다운 여성, 즉 미녀는 신화에서부터 역사의 곳곳에 자리 잡고 있으며 영화나 소설, 그림 등 문화 예술분야에서도 주연으로서의 위치를 점하는 비중이 높다. 한 나라를 엎어버릴 만큼의 영향력이 있는 아름다움을 갖춘 여인을 경국지색(傾國之色)이라 하는데, 어떤 이는 이 용어가 정치를 잘못해 나라를 망친 남성들이 여성에게 책임을 전가하는 말일 뿐 실제 경국지색이란 없다고 한다.  중국..

와신상담(臥薪嘗膽), 오월동주(吳越同舟) 같은 고사성어의 유래가 되기도 했던 오나라와 월나라의 복수혈전은 고대 중국에서 춘추시대가 막을 내리고 전국시대가 열리는 분수령이다. 이 시기에 등장하는 서시(西施)는 월왕 구천에 의해 오왕 부차에게 미인계로 보내져 오나라가 망하는데일조한 여인으로, 아름다운 용모를 바탕으로 한 여러 고사성어가 만들어지기도 했다. 미녀 서시는 가슴앓이가 있어 가끔씩 통증을 느끼곤했는데, 이 때 손을 가슴에 대고 얼굴을 찌푸리는 그녀의 모습 조차도 아름답기 그지 없었다고 한다. 서시의 이런 행동을 본 추녀 동시(東施)는 자신도 그렇게 하면 조금이라도 예뻐 보일 수 있을까 해서 흉내를 냈지만 동시의 못난 얼굴은 더욱 추해 보일 뿐이었다.  이처럼 못생긴 동시가 아름다운 서시의 외모나 행..