묘비문을 통해 본 명사들의 삶 / 영국의 소설가 오스카 와일드

 < 묘비문은 치열했던 한 인간의 삶의 기록이다.

재치와 유머가 담긴 촌철살인의 문장,

조금은 엉뚱한 글귀의 묘비문이 있는가 하면

고인의 인생을 함축한 묘비문도 눈에 띈다.

다양하게 표현된 명사들의 묘비문이

후대 사람들에게 전하고자 하는 메시지와

그들의 삶을 살펴 본다. > 

 

 

“그를 위해 낯선 이들의 눈물이

오래전에 깨어진 연민의 단지를 채우리니,

그를 애도할 자들은 세상의 버림받은 이들이며,

버림받은 이들은 늘 애도하노라.”

 

아일랜드 출신의 영국 작가 오스카 와일드

(1854년 - 1900년)의 묘비문이다.

 

묘비문에서는 왜 '세상의 버림받은 이들'이 오스카 

와일드를 애도할 것이라고 했을까?

사람들은 왜 오스카 와일드의 묘비에 붉은 립스틱을

잔뜩 묻혀 놓았을까?

한때 빅토리아 시대의 가장 성공적인 작가로 인정받던

오스카 와일드는 왜 영국 런던이 아닌 프랑스 파리의

공동묘지에 묻혔을까?

 

오스카 와일드는 부유한 의사 아버지와 작가인

어머니에게서 엘리트 교육을 받으며 성장했다.

그는 트리니티 칼리지에서 공부한 후 옥스퍼드에서

고전문학을 전공했다.

 

오스카 와일드는 매우 큰 키와 잘 생긴 얼굴,

명석한 두뇌와 지적 감각이 있는 달변가였으며,

거기에 천재적인 문학 재능까지 더해져 그의 명성은

높아져 갔고, 지성계의 스타가 되었다.

 

오스카 와일드는 '예술을 위한 예술'인 유미주의를  

지향했으며 탁월한 언어 감각과 재치로 풍자의 역설을

구사하며 빅토리아 시대 사회의 위선을 비판하였다.

그는 소설 <도리언 그레이의 초상>, 동화 <행복한

왕자> 등으로 영국 문학사에 자신의 이름을 확실히

새겨 넣었다.

 

 

오스카 와일드는 자신이 남과 다른 특별한 존재라고

생각해 엄청난 자부심을 갖고 있었다.

이렇듯 부와 명성을 모두 손에 쥐고 잘나가던 그를

일순간에 몰락시킨 건 ‘퀸즈베리 스캔들’로 불리는

동성애 사건이었다.

그는 결혼하여 부인과 자녀 둘을 둔 유부남이었지만, 

동성애자이기도 했다. 

 

오스카 와일드는 퀸즈베리 후작의 막내아들인

16세 연하의 앨프리드 더글러스를 만나 사랑에

빠지게 되었는데, 이는 결국 법정 싸움으로 이어졌고

그는 파산했다. 

설상가상 그는 동성애를 했다는 죄로 기소를 당해

2년 동안 교도소에서 중노동을 해야 했다

 

교도소에서 형기를 마치고 출소한 오스카 와일드는

자의반 타의반 프랑스 파리로 이주했고,

그 곳에서 가난과 지병으로 힘든 생활을 하다가

1900년 11월 30일 뇌수막염에 걸려 46세의 나이로

사망했다.

 

그는 파리의 '페르 라세즈' 공동묘지에 쇼팽, 에디뜨

피아프, 모딜리아니 등 유명 예술인들과 함께 잠들어

있다.

그의 묘비 ‘날개 달린 천사상’은 1914년 영국 조각가

제이콥 엡스타인이 만든 작품이다.

 

오스카 와일드의 묘지를 찾은 많은 팬들 가운데 일부는

동성애자였던 그를 추모하기 위해 묘비에 붉은 립스틱

자국을 남기기 시작했고, 립스틱의 화학 성분으로

묘비가 손상되는 것을 우려한 아일랜드 정부는

2011년 묘비에 투명 유리 보호막을 설치했다.

 

 

그의 무덤에는 지금도 적지 않은 팬들이 편지, 시집,

꽃 등을 남기고 있으며, 간혹 유리 보호막에 립스틱

자국을 남기는 사람도 있다고 한다. 

 

위트 있는 달변가였던 오스카 와일드가 남긴

시니컬한 문장 몇 개를 살펴본다.

 

”젊을 때는 인생에서 돈이 가장 중요하다고 여겼다.

나이가 들고 보니 그것이 사실이었음을 알겠다.”

 

“부화하기도 전에 병아리를 세는 사람은 현명하다.

병아리는 제멋대로 뛰어다녀 정확히 셀 수 없기

때문이다.”

 

“이 세상에서 사람들이 나에 대해 뒷담화를 

하는 것보다 더 나쁜 것이 딱 한 가지 있다.

그것은 내 이야기를 아예 하지 않는 것이다.”

 

“낭만적인 분위기를 망치는 것이 두 가지 있다.

하나는 유머 감각이 부족한 남자이며,

다른 하나는 유머 감각이 풍부한 여자이다.”

 

“남자와 여자는 친구가 될 수 없다.

둘 사이에는 열정과 증오 그리고 숭배와 사랑이

있을 뿐, 우정이 끼어들 자리는 없다.”

 

“사랑보다는 우정이 훨씬 비극적이라 할 수 있다.

그 이유는 우정이 더 오래 지속되기 때문이다.”

 

명작 속의 명문 / 도리언 그레이의 초상

 

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