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'가장 아름다운 여신에게' 바쳐지는 황금사과를 놓고 다투던 세 여신 헤라, 아테나, 아프로디테는 그 결정권을 트로이의 왕자이자 카산드라의 오빠인 파리스에게 맡겼다. 미의 여신 아프로디테는 자기에게 황금 사과를 준다면 파리스가 세상에서 가장 아름다운 여인을 부인으로 맞을 수 있도록 도와주겠다고 약속했고, 이에 파리스는 아프로디테에게 황금 사과를 주었다. 그 후 스파르타를 방문한 파리스는 아프로디테 여신의 도움을 받아 스파르타의 왕 메넬라우스의 아름다운 부인 헬레네와 사랑에 빠졌고, 그녀와 함께 트로이로 사랑의 도피 행각을 벌였다. 졸지에 아내를 빼앗긴 스파르타의 왕 메넬라우스는 자신의 형인 미케네의 왕 아가멤논에게 이러한 사실을 알리고 도움을 요청했다. 이에 아가멤논은 그리스 각 도시국가의 왕과 영웅들에게..

헬레네는 제우스와 인간 여인 사이에서 태어났다. 훗날 트로이 전쟁의 직접적인 원인이 된 헬레네는 인간이 낳은 여인 가운데 가장 아름다웠다고 한다. 헬레네가 처녀로 성장하자 그리스 전역에서 많은 구혼자들이 몰려왔다. 그 중에는 오디세우스와 미케네의 왕 아가멤논의 동생 메넬라오스도 있었다. 헬레네의 계부이자 스파르타의 왕인 틴다레우스는 이들 가운데 한 명을 사위로 뽑으면 나머지 구혼자들이 질투심 때문에 서로 다투게 될 것이 두려워 선뜻 사윗감을 고르지 못하고 있었는데, 구혼자 가운데 한 사람인 꾀 많은 오디세우스가 그 해결책을 귀띔해 주었다. 그 해결책이란 구혼자들 중 누가 헬레네의 남편으로 선택이 되든 나머지 구혼자들은 승복하고, 누군가가 이들의 결혼생활을 방해할 경우 모두가 힘을 합쳐서 싸우도록 서약을 ..

세 명의 여신이 등장해 '삼미신'과 비슷한 느낌을 주는 그림이 '파리스의 심판'이다. '파리스의 심판'은 그리스 신화에서 트로이 전쟁의 발단이 된 사건이다. 올림포스 신들의 연회에 초대받지 못한 불화의 여신 에리스는 “가장 아름다운 이에게”라는 글자가 새겨진 황금사과를 신들의 식탁에 던졌다. 그러자 제우스의 부인이자 가정과 결혼의 여신인 헤라, 전쟁과 지혜의 여신 아테나, 사랑과 미의 여신 아르프디테, 세 여신이 나서 서로 황금사과의 주인은 자신이라며 다투었다. 이에, 누구의 손을 들어주기도 난처해진 제우스는 트로이의 왕자 파리스에게 이 미녀 콘테스트의 판정을 맡겼다. 헤라는 파리스에게 지상 최고의 권력과 영토를, 아테나는 전쟁에서의 승리를, 아프로디테는 세상에서 가장 아름다운 여인을 주겠다고 약속하며 ..