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프란시스코 고야는 18세기 후반에서 19세기 초 스페인 미술을 대표하는 화가로, 인상주의와 현대 미술에 큰 영향을 끼쳐 근대 회화의 아버지로 불린다. 카를로스 4세의 궁정 화가로, 후기 로코코풍 초상화를 주로 그렸으나, 프랑스 대혁명과 나폴레옹의 스페인 침공 등을 겪으며 전쟁의 참상을 고발하고 사회의식을 담은 작품들을 제작하기 시작했다. 파괴적이고 지극히 주관적인 느낌과 대담한 붓터치는 후세의 화가들, 특히 마네와 피키소에게 많은 영향을 주었다. 당시 스페인 국왕이었던 카를로스 4세의 요청으로 왕실 가족 14명의 단체 초상화로 그린 작품이다. 고야는 초상화를 그릴 때 성격 묘사에 중점을 두었다. 허약하고 우둔한 카를로스 4세와 영악하고 파렴치한 왕비 마리아 루이사의 천박한 모..

초상화를 그리는 일은 까다롭다. 예술적 완성도가 높아야 하겠지만, 무엇보다도 당사자의 마음에 들어야 하기 때문이다. 초상화는 단지 사람의 얼굴만 그려 넣은 그림이 아니다. 초상화에는 당시 사회의 트렌드와 주인공의 지위, 성격, 취향은 물론 본인이 강조하고 싶어하는 부분까지 온갖 메시지들이 녹아 들어가야 한다. 왕들의 초상화는 자신이 힘과 권력이 있음을 과시하는 하나의 수단이었으며, 왕권의 절대성을 강화하려는 통치전략의 일환이기도 했다. 따라서 왕들은 자신의 모습을 최대한 화려하면서도 카리스마 넘치는 초상화로 남기고 싶어했다. 그럼에도 불구하고 화가들 가운데는 자신이 그리는 권력자의 모습을 조금도 미화하지 않고 사실대로 그리려 노력했던 사람들도 눈에 띈다. (1) 한스 홀바인의 홀바인은 독일에서 태어나 1..