오늘의 고사성어 "삼인성호(三人成虎)"

석 삼(三) / 사람 인(人) / 이룰 성(成) / 범 호(虎)

 

                              < 의 미 >

'삼인성호(三人成虎)'는 세 사람이 짜고 호랑이를

만든다는 뜻으로, 근거없는 거짓말이라도 자꾸 말하면

사실로 믿게 됨을 이르는 말이다. 
유언비어를 퍼뜨려 상대방을 중상 모략하는 것을

일컫기도 한다.

                               < 유 래 >

고대 중국 춘추전국시대 위나라 혜왕 때의 일이다. 
위나라는 조나라와의 싸움에 져서 태자를 인질로

보내게 되었는데, 함께 갈 수행원으로 중신 방총이

선정되었다.
 
방총은 태자를 모시고 조나라의 수도 한단으로

떠나기 전에 왕을 알현하고 대화를 나눴다. 

 

“지금 어떤 사람이 저잣거리에 호랑이가 나타났다고 

아뢰면 왕께서는 믿으시겠습니까?”

“그 말을 어찌 믿겠는가.”

“또 한 사람이 와서 호랑이가 나타났다고 말한다면 

믿으시겠습니까?”

“그게 사실인가 하고 반신반의하겠지.”

“세 번째 사람이 와서 다시 호랑이가 나타났다고 

아뢴다면 믿으시겠습니까?”

“세 사람이나 와서 호랑이를 보았다는데 믿지 않을 

사람이 어디 있겠는가?”

 

이에 방총은 “애당초 저잣거리에는 호랑이가 없음에도

세 사람이 말하니 호랑이가 만들어집니다.

신이 조나라로 떠난 뒤, 저에 대해 모함하는 사람이

세 명만은 아닐 것입니다.

부디 그 사람들의 말을 믿지 마소서.” 하고 부탁했고,

왕은 “안심히거라. 나는 내가 직접 눈으로 본 것만을

믿을 것이다.”라고 말했다.

 

방총이 조나라로 떠나자 그가 걱정했던 대로

위나라 조정에서는 방총에 대한 모함이 끊이지 않았다.

결국 훗날 인질이 풀려 귀국한 것은 태자뿐이었고,

방총은 왕의 의심을 받아 다시 위나라로 돌아오지

못했다.

이 일화에서 '삼인성호' 고사성어가 유래했다.

 

현대판 '삼인성호'라고 할 수 있는 가짜뉴스가

난무하고 있다.

가짜뉴스는 인터넷과 각종 SNS를 통해 대량으로

빠르게 확산되며 특정인과 사회에 대한 불신을

키운다.

 

심한 경우 한 사람의 목숨을 앗아가기도 하고, 

사회의 신뢰를 무너뜨리기도 하며, 나라의 운명을

바꾸어 놓을 정도로 위력이 엄청난 가짜뉴스의 

생산과 유포에 보다 강력하고 엄중한 규제와 처벌이

필요할 것이다.

 

                                < 예 문 >

.그는 삼인성호의 피해자였다. 사실이 아닌 루머가

 그를 무너뜨렸다.

.삼인성호라는 말이 있듯이, 거짓도 여러 사람이

 자꾸 말하면 진실처럼 보인다.