오늘의 고사성어 "개과천선(改過遷善)"

칠 개(改) / 지날 과(過) / 옮길 천(遷) / 착할 선(善)

 

                              < 의 미 >

‘개과천선(改過遷善)'은 '잘못을 고쳐서 선하게

바뀐다'는 뜻으로, ‘지난날의 잘못을 고쳐 착하게

됨’을 표현하는 말이다.

 

                             < 유 래 >

‘개과천선’은 중국 진나라 때의 인물 주처의 일화에서

유래되었다고 한다.

 

주처는 어릴 적 아버지를 여의고 방탕하게 자라면서

힘만 믿고 행패를 부리는 동네 망나니였다. ​

마을 사람들은 남산의 사나운 호랑이, 장교 다리

아래의 거대한 교룡, 그리고 주처 등 세 가지를

'삼해'라고 부르며 무서워했다.

​

자신이 사람들에게 해로운 짐승처럼 취급받는다는

사실에 충격을 받은 주처는 마을 사람들을 위해

좋은 일을 하기로 결심하고 남산의 호랑이를 잡아

죽인 뒤, 장교 다리 밑에 있는 교룡까지 처치했다.

​

하지만 주처가 마을에 돌아왔을 때, 사람들은 주처가

호랑이와 싸우다가 죽은 줄 알고 기뻐하고 있었다.

​이에 주처는 진짜 처치해야 할 괴물은 자신의 나쁜

성품이라는 것을 깨달았다.

 

그는 당대 최고의 학자인 육기와 육운 형제를 찾아가

가르침을 청하며 물었다.

"나이가 많아 늦은 것 아닐까요?"

 

주처의 물음에 육운이 대답했다.

"사람은 아침에 잘못을 깨닫고 저녁에 고치는 것을

귀하게 여기네. 자네의 앞날은 무한하네!"

이후 주처는 10년간 학문에 정진하여 마침내 이름난

학자가 되었다고 한다.

 

                         < 예 문 >

.이제는 욕도 안 하고 싸움도 안 한다고?

 너 개과천선했구나!
.거짓말하는 버릇을 개과천선하지 않으면 사람들이

 앞으로 너를 믿지 않을 거야.
.스크루지 영감은 그 이후로 개과천선하여 어려운

 이웃을 도와주는 착한 사람이 되었다.

.어릴 때 말썽만 피우던 친구가 개과천선해서

 지금은 소방관이 되었대.

​.성적이 바닥이었던 학생이 방학 동안 개과천선하듯

 공부에 매진해 1등을 했어.

 

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